Votre PC rame, il est infecté, ou vous changez de disque : il faut réinstaller Windows. Le réflexe de tout le monde : brancher un disque externe, ouvrir C:\Utilisateurs\VotreNom, tout glisser dessus, attendre la fin, puis formater.
C'est exactement là que les données se perdent. Pas pendant le formatage : pendant la sauvegarde, sans aucun message d'erreur visible. Plusieurs mécanismes de Windows 10 et Windows 11 font qu'une copie qui affiche « Terminé » est incomplète, et qu'un disque qu'on croyait sauvegardé réclame une clé à 48 chiffres au premier redémarrage.
Cette page reprend, dans l'ordre où nous les rencontrons à l'atelier de Hyères, les pièges à neutraliser avant de lancer la copie, puis la méthode de vérification que nous appliquons sur chaque machine qui part en réinstallation.
| Le piège | Ce que vous voyez | Ce qu'il faut faire |
|---|---|---|
| BitLocker activé sans que vous le sachiez | Rien... jusqu'à l'écran « Clé de récupération » | Récupérer la clé avant de toucher au PC |
| OneDrive « fichiers à la demande » | Un nuage bleu vide dans la colonne État | Rapatrier les fichiers, ou les télécharger depuis onedrive.com |
| Antivirus (Norton, Avast, McAfee...) | Une copie « réussie » puis un fichier absent | Vérifier la destination, mettre l'antivirus en pause |
| Mots de passe du navigateur | Le dossier du profil se copie... et ne sert à rien | Exporter en CSV depuis le navigateur, tant qu'il fonctionne |
| Chemins de plus de 260 caractères | « Certains fichiers ont été ignorés » → Ignorer | Copier avec robocopy, pas avec l'Explorateur |
Beaucoup de recherches « réinstaller Windows sans perdre ses données » viennent de personnes qui n'ont pas besoin d'un formatage complet. Windows 10 et 11 proposent trois façons de réinstaller le système en gardant les fichiers. Elles ne dispensent pas d'une sauvegarde (une réinstallation peut échouer en cours de route), mais elles réduisent fortement le risque.
| Méthode | Où la trouver | Garde les fichiers | Garde les logiciels | Quand l'utiliser |
|---|---|---|---|---|
| Réparer via Windows Update (Windows 11) | Paramètres → Système → Récupération → « Résoudre les problèmes à l'aide de Windows Update » → Réinstaller maintenant | ✅ | ✅ | Windows instable, mises à jour qui échouent, fichiers système abîmés |
| Mise à niveau sur place (Windows 10 et 11) | Lancer setup.exe depuis l'ISO officielle Microsoft, choisir « Conserver les fichiers personnels et les applications » | ✅ | ✅ | Même usage, sur un Windows qui démarre encore |
| Réinitialiser ce PC → Conserver mes fichiers | Paramètres → Système → Récupération → Réinitialiser le PC | ✅ (profil uniquement) | ❌ tous supprimés | PC encombré, logiciels douteux, mais données saines |
| Installation propre (formatage) | Clé USB d'installation | ❌ | ❌ | Virus sérieux, changement de disque, PC à repartir de zéro |
Les deux premières méthodes sont les plus méconnues, et souvent les plus adaptées : elles remplacent Windows lui-même sans toucher à vos documents ni à vos programmes. En revanche, si le PC est infecté par un logiciel malveillant, seule l'installation propre offre une vraie garantie.
Dans tous les cas, les étapes qui suivent restent valables : une réinstallation qui « conserve les fichiers » ne protège ni de BitLocker, ni des fichiers OneDrive restés dans le cloud, ni d'un disque en fin de vie.
C'est le seul point de cette page qui peut transformer une réinstallation en perte totale et définitive des données. On commence donc par lui.
Depuis Windows 11, même en édition Famille, le disque est très souvent chiffré automatiquement dès le premier démarrage (matériel récent + puce TPM 2.0 + connexion à un compte Microsoft). La plupart des utilisateurs l'ignorent : aucune icône, aucun mot de passe supplémentaire, rien au quotidien.
Le problème apparaît le jour où l'état de la machine change : modification de l'ordre de démarrage pour démarrer sur la clé USB d'installation, désactivation du Secure Boot, mise à jour du BIOS, démontage du disque. Windows réclame alors une clé de récupération à 48 chiffres. Sans elle, le contenu du disque est irrécupérable : le chiffrement est réel, et aucun laboratoire ne peut le contourner.
Sans commande : Paramètres → Confidentialité et sécurité → Chiffrement de l'appareil (Windows 11 Famille), ou Panneau de configuration → Chiffrement de lecteur BitLocker (éditions Pro).
En ligne de commande, dans une invite de commandes lancée en administrateur :
Sur account.microsoft.com/devices/recoverykey (raccourci : aka.ms/myrecoverykey), avec le compte Microsoft utilisé sur le PC. Vérifiez que l'identificateur de clé affiché correspond à celui donné par manage-bde -protectors -get C:. Notez la clé sur papier ou sur une clé USB, jamais sur le disque que vous allez formater, ni dans un OneDrive auquel vous n'aurez plus accès pendant l'opération.
manage-bde -protectors -get C: tant que Windows démarre encore.
Pour aller plus loin, avec toutes les commandes : Clé BitLocker : la retrouver et la sauvegarder avant une réparation et, si l'écran bleu de récupération est déjà affiché, Windows réclame une clé BitLocker au démarrage et je ne l'ai pas.
C'est le piège le plus fréquent, et le plus sournois, parce que tout a l'air normal à l'écran.
OneDrive dispose d'une fonction appelée « Fichiers à la demande », activée par défaut. Pour économiser de la place, elle vide le contenu des fichiers peu utilisés et ne laisse sur le disque qu'un espace réservé : un nom, une taille, une icône, mais aucune donnée.
Dans l'Explorateur, ces fichiers apparaissent normalement. Vous les copiez vers le disque externe... et rien ne vient, parce qu'il n'y a rien à copier localement. Windows tente de les télécharger à la volée ; si OneDrive ne répond pas (compte à reconnecter, synchronisation en pause, pas de connexion, antivirus qui bride le processus), la copie échoue.
Avec robocopy, c'est explicite : erreur 362, « Le fournisseur de fichier cloud n'est pas en cours d'exécution ». Avec un glisser-déposer, c'est beaucoup plus discret.
Dans l'Explorateur, affichez la colonne État (clic droit sur l'en-tête des colonnes) :
| Icône | Signification | Se copie ? |
|---|---|---|
| ☁️ Nuage bleu vide | En ligne uniquement, contenu absent du disque | ❌ non |
| ✔️ Coche verte sur fond blanc | Disponible localement (téléchargé à l'usage) | ✅ oui |
| ✅ Coche blanche sur rond vert plein | Épinglé, « toujours conservé sur cet appareil » | ✅ oui |
| 🔄 Flèches circulaires | Synchronisation en cours | attendre |
Tous les nuages bleus doivent disparaître avant la sauvegarde.
Pour vérifier sans se fier à l'affichage, l'attribut de fichier est sans ambiguïté (PowerShell) :
0x400000 (RECALL_ON_DATA_ACCESS) = fichier en ligne uniquement. Si le compte revient à zéro, tout est sur le disque.
Méthode simple : clic droit sur le dossier OneDrive → « Toujours conserver sur cet appareil ». Puis attendre que l'icône OneDrive près de l'horloge affiche « À jour », et non « Synchronisation en cours ».
En ligne de commande, pour forcer le rapatriement d'un dossier entier :
(-U retire « libérer de l'espace », +P épingle le fichier.)
Si OneDrive refuse de rapatrier les fichiers, inutile de s'acharner : par définition, ces fichiers sont dans le cloud, c'est leur copie de référence.
En revanche, tout ce qui n'est pas dans OneDrive (le contenu de D:, un dossier « Sauvegarde 2019 » sur le bureau, une photothèque déplacée à la racine du disque) n'a aucune copie ailleurs. C'est là que se joue la vraie sauvegarde.
Signes annexes du même mécanisme : des icônes blanches ou génériques sur le bureau, ou un dossier supprimé qui revient avec une icône de nuage.
Norton, McAfee, Avast, Bitdefender et consorts intègrent une protection anti-ransomware (« Data Protector », « dossiers protégés », « protection des données »). Son rôle est précisément d'empêcher un programme de lire ou de copier massivement des fichiers personnels. Or une sauvegarde ressemble beaucoup à un ransomware. Symptômes constatés en atelier :
Login Data, Local State), même quand vous en êtes le propriétaire ;Ce qu'il faut faire : mettre la protection en pause pendant la copie. Clic droit sur l'icône de l'antivirus près de l'horloge → désactiver Auto-Protect, pare-feu ou protection des données pour 15 ou 30 minutes. C'est la seule action possible sans droits d'administrateur, et elle suffit souvent.
Et si elle ne fonctionne pas ? Quand les paramètres de l'antivirus sont protégés par un mot de passe, ou sur un compte utilisateur standard, on ne force rien. On sauvegarde ce qui est accessible, on note ce qui ne l'est pas, et on passe par les replis : portail web du cloud, synchronisation des comptes, portail Microsoft pour BitLocker. La sauvegarde des données reste faisable à 100 % ; seuls les éléments système et les secrets chiffrés exigent un détour.
C'est l'erreur la plus répandue, et elle ne se découvre qu'après la réinstallation, quand plus rien n'est récupérable.
Copier le dossier du profil Chrome ou Edge (AppData\Local\Google\Chrome\User Data, etc.) ne sauvegarde pas vos mots de passe de façon utilisable. Ils y sont, mais chiffrés avec une clé liée à cette installation de Windows. Sur les versions récentes d'Edge et de Chrome, une couche supplémentaire (App-Bound Encryption, blobs marqués v20) exige en plus un service système privilégié. Résultat : le fichier copié est illisible sur le PC réinstallé, y compris sur le même PC. Détail technique complet : Sauvegarder ses mots de passe Chrome et Edge avant une réinstallation.
| Navigateur | Chemin |
|---|---|
| Edge | ⋯ → Paramètres → Profils → Mots de passe → ⋯ (en haut de la liste) → Exporter les mots de passe |
| Chrome | chrome://password-manager/settings → Télécharger le fichier |
| Firefox | about:logins → ⋯ → Exporter les identifiants |
Windows demande votre mot de passe de session ou Windows Hello : c'est normal.
Si le navigateur est connecté à un compte (Microsoft pour Edge, Google pour Chrome, compte Firefox), mots de passe et favoris reviennent seuls après la réinstallation. C'est le repli standard quand l'export a échoué. Deux idées fausses à éviter :
À exporter en même temps : les favoris (⋯ → Favoris → Exporter → fichier HTML), et surtout les codes de l'application d'authentification à deux facteurs si elle est installée sur ce PC. Réinstaller puis découvrir qu'on ne peut plus se connecter à sa banque ou à sa messagerie est un grand classique.
En fin de copie, l'Explorateur annonce parfois que certains fichiers ont un nom ou un chemin trop long. On clique sur Ignorer pour que ça se termine... et la sauvegarde est incomplète.
La cause est une limite historique de Windows : 260 caractères pour le chemin complet. Les arborescences profondes (dossiers OneDrive imbriqués, exports de logiciels, photos classées par année / mois / événement) la dépassent facilement.
L'ampleur peut être considérable : sur un cas réel traité en atelier, un dossier de 364 Go et 198 183 fichiers, la copie par l'Explorateur avait laissé de côté 1 556 fichiers et 81 dossiers.
La solution : robocopy, l'outil de copie intégré à Windows, qui gère les chemins longs. Dans une invite de commandes :
/E : tous les sous-dossiers, y compris vides · /COPY:DAT + /DCOPY:DAT : conserve les dates/XJ : ignore les points de jonction (évite les boucles dans le profil utilisateur)/R:1 /W:1 : ne bloque pas des heures sur un fichier verrouillé · /LOG: : garde une trace/MIR pour compléter une copie : cette option supprime dans la destination tout ce qui n'existe pas dans la source.
Même méthode vers un NAS, avec les pièges propres au réseau : Copier un dossier utilisateur vers un NAS avec robocopy.
Le dossier utilisateur ne contient pas tout. Voici la liste que nous passons en revue avant chaque formatage :
.pst ou .ost (Documents\Fichiers Outlook). Un .ost ne se réimporte pas : faites Fichier → Ouvrir et exporter → Importer/Exporter → Exporter vers un fichier .pst. Thunderbird : tout le dossier %APPDATA%\Thunderbird\Profiles.(Get-CimInstance SoftwareLicensingService).OA3xOriginalProductKey, mais pensez surtout aux logiciels payants (Office en version boîte, logiciels métier, jeux hors plateforme).C:\ProgramData ou sur un serveur. Utilisez la fonction Sauvegarde du logiciel lui-même, c'est la seule copie fiable.netsh wlan show profiles).C'est le point le plus important de cet article. Une copie n'est pas une sauvegarde tant qu'elle n'a pas été vérifiée, et la vérification prend deux minutes.
Le récapitulatif final doit indiquer 0 fichier à copier. S'il en reste, ils ne sont pas passés (chemin trop long, fichier verrouillé, OneDrive non rapatrié) : reprenez au chapitre correspondant.
« Je fais Réinitialiser ce PC → Conserver mes fichiers, donc je ne risque rien. » Cette option conserve les documents du profil, mais supprime tous les programmes et ne protège d'aucun des pièges ci-dessus (fichiers OneDrive non rapatriés, mots de passe, données hors profil). Elle ne remplace pas une sauvegarde, et si le disque a un défaut elle peut échouer en cours de route.
« Tout est dans le cloud de toute façon. » OneDrive synchronise le Bureau, les Documents et les Images s'il a été configuré pour, et dans la limite de l'espace disponible (5 Go en version gratuite). Le reste (D:, les téléchargements, les archives, les bases de logiciels) n'y est pas. Et un compte plein arrête de synchroniser sans prévenir.
« Le PC est lent et fait du bruit, je réinstalle, ça ira mieux. » ⛔ Non. Si le disque émet des cliquetis, si Windows se fige par à-coups, si des fichiers deviennent illisibles ou si chkdsk signale des segments illisibles, c'est un disque en train de mourir. Chaque démarrage supplémentaire, et plus encore une réinstallation qui écrit massivement, réduit les chances de tout récupérer. Arrêtez le PC et confiez d'abord les données à un laboratoire : BSC DataRecovery, récupération de données sur disques durs, SSD, cartes mémoire, clés USB et RAID.
robocopy /L à zéro, trois fichiers ouverts au hasard.Oui. Paramètres → Système → Récupération → « Résoudre les problèmes à l'aide de Windows Update » réinstalle la version actuelle de Windows en conservant fichiers, applications et paramètres. La mise à niveau sur place depuis l'ISO officielle (setup.exe, option « Conserver les fichiers personnels et les applications ») fait la même chose sous Windows 10 et 11. Une sauvegarde reste indispensable avant de lancer l'une ou l'autre.
Non. Les documents du profil sont conservés, mais tous les logiciels sont supprimés, et les fichiers OneDrive restés en ligne, les mots de passe non synchronisés et les données hors profil ne sont pas protégés. Si le disque est fatigué, l'opération peut aussi échouer à mi-chemin.
Ce n'est pas obligatoire si vous faites une installation propre sur ce disque : le formatage efface le volume chiffré. L'essentiel est d'avoir la clé de récupération en main avant de modifier quoi que ce soit dans le BIOS ou l'ordre de démarrage, pour pouvoir encore accéder aux données si la sauvegarde s'avère incomplète. Si vous gardez l'ancien disque pour le relire sur un autre PC, la clé sera exigée.
La copie elle-même dépend du volume (compter environ 1 heure pour 200 Go vers un disque USB 3). La préparation (BitLocker, OneDrive, mots de passe) prend 15 à 30 minutes, et la vérification 2 minutes. C'est ce temps de préparation qui évite les pertes.
Souvent oui : en démarrant sur une clé USB de secours ou en branchant le disque sur un autre PC. Attention, si le disque est chiffré par BitLocker, la clé de récupération sera demandée. Et si l'erreur au démarrage est une simple corruption du démarrage (par exemple l'erreur 0xc0000098), une réparation suffit parfois, sans aucune réinstallation.
Une réinstallation propre, c'est deux à trois heures de travail, dont la moitié consiste justement à traquer les pièges de cette page. Nous la réalisons en atelier pour les particuliers et les professionnels, avec vérification des données sauvegardées avant tout formatage.
Les manipulations décrites (modification des attributs de fichiers, désactivation temporaire d'un antivirus, export de mots de passe, copie par robocopy) sont à appliquer avec discernement : un export CSV oublié sur un disque partagé expose tous vos comptes, et l'option /MIR de robocopy peut effacer une sauvegarde existante. En cas de doute, ou de données importantes, faites-vous accompagner avant de formater. BSC Informatique, EURL BSC INFORMATIQUE, 18 Avenue Olbius Riquier, 83400 Hyères, 04 94 27 65 95.
Sauvegarde complète et contrôlée de vos données, clé BitLocker sécurisée, mots de passe et messagerie
récupérés, Windows réinstallé et vos logiciels remontés — particuliers et professionnels.